31 de agosto: Celebrar la Cultura Afro-Costarricense También exige Combatir la Discriminación

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LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Isaí Jara, periodista).- Cada 31 de agosto, Costa Rica conmemora el Día de la Persona Negra y la Cultura Afro-costarricense, una fecha que debería significar mucho más que música, gastronomía, desfiles y actividades culturales. Es también una oportunidad para reconocer una parte fundamental de nuestra identidad nacional y preguntarnos cuánto hemos avanzado realmente en la construcción de una sociedad sin discriminación racial.

La fecha tiene profundas raíces históricas. El 31 de agosto se recuerda la Primera Convención Internacional sobre la situación de las personas negras, realizada en 1920 en el Madison Square Garden de Nueva York, encuentro del cual surgió la denominada “Declaración sobre los Derechos de los Negros”.

En Costa Rica, la conmemoración también ha recorrido su propio camino. Durante la administración de Rodrigo Carazo Odio se estableció oficialmente el llamado “Día del Negro”, mediante el Decreto N.º 11928, iniciativa impulsada por el Sindicato de Educadores Costarricenses (SEC), con el apoyo del Comité Cívico Cultural Étnico Negro.

Con los años, el reconocimiento adquirió una dimensión más amplia. En 2011 se avanzó hacia la celebración del “Día del Negro y la Cultura Afro-costarricense”, y posteriormente la Ley N.º 9526 declaró agosto como el Mes Histórico de la Afrodescendencia en Costa Rica, reafirmando el 31 de agosto como una fecha de especial significado.

Una historia que pertenece a todo el país

Hablar de la población afro-costarricense no significa referirnos únicamente a una página particular de la historia de Limón. Significa hablar de Costa Rica.

El aporte de las personas afrodescendientes está presente en la educación, la política, la economía, el deporte, las artes, la gastronomía y múltiples expresiones de nuestra cultura. Reconocerlo permite comprender de una manera más completa quiénes somos como sociedad.

Por eso, resulta insuficiente reducir el 31 de agosto a una celebración folclórica. El calipso, el jazz, las comidas tradicionales, las exposiciones artísticas y el emblemático Grand Parade de Limón son manifestaciones valiosas de una cultura viva, pero detrás de ellas existe también una historia de lucha por la igualdad, el reconocimiento y los derechos.

Celebrar esa herencia implica conocerla y respetarla.

De la celebración a la reflexión

La conmemoración adquiere mayor sentido cuando sirve para preguntarnos qué ocurre hoy con el racismo y la discriminación.

Las leyes y las declaratorias oficiales representan avances importantes, pero una sociedad inclusiva no se construye solamente mediante decretos. Se construye también en las escuelas, los lugares de trabajo, las instituciones públicas, los medios de comunicación, las comunidades y las conversaciones cotidianas.

Ahí es donde debemos preguntarnos si todavía persisten prejuicios, estereotipos o formas de exclusión hacia las personas afrodescendientes.

Reconocer la diversidad no consiste simplemente en aceptar que existen personas con distintos orígenes y culturas. Significa garantizar que todas tengan las mismas posibilidades de participar, ser escuchadas, ejercer sus derechos y ocupar espacios de decisión.

También desde Goicoechea

Aunque muchas de las actividades más conocidas del 31 de agosto tienen como escenario la provincia de Limón, esta conmemoración pertenece a todo el territorio nacional.

Desde un cantón como Goicoechea también podemos preguntarnos qué estamos haciendo para promover el respeto por la diversidad cultural y combatir cualquier manifestación de discriminación.

Las comunidades, centros educativos, gobiernos locales, organizaciones sociales y medios de comunicación tenemos una responsabilidad en esa tarea. Conocer la historia afro-costarricense, abrir espacios para sus voces y transmitir esa memoria a las nuevas generaciones son acciones que contribuyen a construir ciudadanía.

El Día de la Persona Negra y la Cultura Afro-costarricense no debería ser solamente una fecha marcada en el calendario. Debe recordarnos que la Costa Rica multiétnica y pluricultural que reconocemos y celebramos se construyó gracias al aporte de muchas comunidades.

Este 31 de agosto tenemos una nueva oportunidad para celebrar esa riqueza, pero también para asumir un compromiso: que el reconocimiento de la población afro-costarricense no dure solamente un día ni se limite a los discursos.

Porque valorar nuestra diversidad significa conocer nuestra historia, enfrentar la discriminación que todavía pueda persistir y comprender que la cultura afro-costarricense no está al margen de la identidad nacional: es parte esencial de ella.

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Opinión

Benny Moré: De Santa Isabel de las Lajas al mundo

LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Gerardo A. Pérez Obando (Gapo), columnista).- Mucho antes de que los escenarios lo proclamaran “El Bárbaro del Ritmo”, antes de que las multitudes lo siguieran de país en país, y antes de que su nombre quedara grabado para siempre en la historia de la música latinoamericana, Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez era simplemente un niño nacido en un pequeño poblado del centro de Cuba.

Santa Isabel de las Lajas, en la entonces provincia de Las Villas, no figuraba en los mapas musicales del continente. Era una comunidad agrícola rodeada de cañaverales, donde el canto acompañaba las jornadas de trabajo y donde la música se transmitía de generación en generación como parte natural de la vida cotidiana.

Allí nació Benny Moré el 24 de agosto de 1919. Su familia era humilde y numerosa. Como muchos niños cubanos de la época, conoció desde temprano las exigencias del trabajo y las limitaciones económicas, sin embargo, también creció rodeado de una riqueza que ninguna crisis podía arrebatar: la tradición musical popular cubana.

Los sones, las guarachas, las décimas campesinas y los cantos afrocubanos formaban parte del paisaje sonoro de la región. Aquella mezcla cultural marcaría profundamente su sensibilidad artística. Benny escuchaba, observaba y aprendía. No había conservatorios ni maestros famosos. Su escuela fue el pueblo.

Desde muy joven mostró una extraordinaria capacidad para reproducir melodías y una voz que destacaba por su naturalidad. No imitaba a otros cantantes. Cantaba como hablaba la gente de su tierra, con una musicalidad espontánea que parecía surgir de manera inevitable.

La vida rural cubana de las primeras décadas del siglo XX estaba llena de dificultades, pero también de encuentros musicales. En fiestas familiares, celebraciones populares y reuniones improvisadas, los músicos aficionados compartían canciones que llegaban a todos los rincones del país. Fue en ese ambiente donde Benny comenzó a desarrollar una intuición artística poco común.

No tardó en descubrir que el mundo era mucho más grande que Santa Isabel de las Lajas. La radio empezaba a llevar nuevas voces a los hogares cubanos. Desde La Habana llegaban noticias de orquestas, teatros y emisoras que ofrecían oportunidades a quienes poseían talento y perseverancia y como tantos jóvenes de su generación, sintió la llamada de la capital.

La Habana vivía entonces una auténtica efervescencia cultural. Los cabarés brillaban cada noche, las emisoras transmitían música en vivo y las orquestas competían por conquistar al público. La ciudad se había convertido en el corazón artístico del Caribe.

Para Benny, aquel universo representaba una promesa y un desafío. No poseía formación académica ni influencias poderosas. Lo acompañaban únicamente su voz, su carisma natural y una determinación que crecería con los años.

Los primeros pasos estuvieron lejos de la gloria. Hubo dificultades, rechazos y largas jornadas buscando oportunidades, pero cada experiencia fortalecía a quien con el tiempo sería reconocido como uno de los intérpretes más completos de la música popular cubana.

Lo extraordinario de Benny Moré no fue únicamente su capacidad vocal. Fue su habilidad para absorber la esencia de múltiples géneros y devolverlos transformados por una personalidad artística absolutamente única. Podía cantar un bolero con delicadeza, afrontar un son con autenticidad o interpretar una guaracha con una energía contagiosa.

Aún faltaban varios años para que el destino lo cruzara con figuras fundamentales de la música cubana y mexicana. Aún no había llegado el encuentro decisivo con Dámaso Pérez Prado, ni las grabaciones que lo convertirían en una estrella internacional, pero el camino ya había comenzado.

En algún lugar entre los cañaverales de Santa Isabel de las Lajas y las luces de La Habana estaba naciendo una de las voces más extraordinarias que ha dado América Latina.

Y aquella voz, con el tiempo, terminaría conquistando al mundo.

Opinión

Estamos en una guerra política: todo está politizado y nos falta serenidad para decidir

Nos falta serenidad, ¿cierto? Las acusaciones van y vienen y terminan en un Poder Judicial que perdió la confianza ciudadana

LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Luis Carlos Araya Monge, columnista).- Lo ideal sería que hubiera correcciones internas en ese Poder de la República. Pero en lugar de eso, eligieron pelear. En lugar de impartir justicia pronta y cumplida, de buscar la solución inteligente, se metieron en la lucha política que vive el país. ¡Lo peor que podían hacer!

Y qué decir de la prensa también politizada. Esa que se volvió actriz en lugar de testigo. Ya no informa. Escoge la noticia para atizar la hoguera según le convenga a su propia lucha de poder. Se les olvidó que el periodismo es para informar, serenar, para explicar, para poner los datos sobre la mesa. No para “gritar” junto con los demás. Con ese juego también son responsables de que el país no tenga paz.

El peligro está en perder esa serenidad, lo reitero, y la objetividad. El gobierno está llamado a buscar salidas que le permitan avanzar, tal y como lo requiere el país.

Tengámoslo claro: si esto no se soluciona respetando, como en toda democracia, la voluntad de las mayorías, el país entrará en una crisis de ingobernabilidad peligrosísima.

La oposición, si tuviera conciencia y responsabilidad en lo que hace, se sentaría a analizar. Daría razones. Presentaría una propuesta país que induzca a cambiar lo que está mal. Eso enriquecería la discusión.

Pero no. Están en una negación absoluta.

Unos ya andan buscando candidato para las próximas elecciones. Otros desde ya armando su tinglado. Se reúnen para buscar cómo echarle la zancadilla al gobierno. Nunca para pensar y proponer.

Creen que destruyendo construyen su futuro. Y esa es la peor conclusión en la que han caído.

Están mal y van mal. Actúan como si todo fuera malo, aunque una gran mayoría de ciudadanos lo vean, lo critiquen y lo desaprueben.

El país ya no aguanta más. Quiere orden, progreso, seguridad y vivir en paz. Quiere colaboración de la oposición en lo urgente, sin cambalaches, sin pedir nada a cambio. Todo sea por el país.

Hablando con amigos de mi vieja guardia, se les siente la frustración. Todos coinciden en que el camino de la oposición es errado. Sin propuesta y liderazgo solo van camino al fracaso.

Por supuesto, el gobierno, por otro lado, debe hacer valer su propuesta de cambio. Morder el anzuelo de la confrontación, es tan peligroso como lo que hace la oposición.

Hay mucho que se puede hacer y avanzar con disposiciones del Ejecutivo y con treinta y un diputados. Hay instituciones que lo que requieren es gerencia, liderazgo y propuesta. Pero si se sigue en lo mismo, no vamos a avanzar. No perdamos la fe, sigamos el camino que con tanta pasión trazó la idea de cambio.

Ese discurso debe concretarse, trabajando a lo interno de las instituciones con responsabilidad. Revisando proyectos, presupuesto, capacitación, dando el ejemplo. La gente ya no aguanta promesas. Quiere ver resultados en la calle. Pero si seguimos con las mismas mañas, pronto entrará el país en decepción y hasta ahí llegamos.

Al final, esta guerra política la perdemos todos.

El Judicial no imparte justicia.

La prensa solo atiza la hoguera.

La oposición solo pone zancadillas y circo.

Y el gobierno solo responde confrontando.

Costa Rica no ocupa más el pleito. Ocupa gerencia, propuestas y voluntad de sentarse a construir.

Aquí no se trata de quién gana la pelea. Se trata de que gane el país.

Así están las cosas. No volvamos la cara haciéndonos los que no sabemos. Dios nos ilumine a todos.

Opinión

Cuando la mala planificación termina afectando a los vecinos de Goicoechea

LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Greggory Karl Gordon Cruickshank, abogado e ingeniero, columnista).- La mala planificación en una municipalidad no es un asunto meramente administrativo. Cuando las decisiones no se toman a tiempo, cuando no existe una adecuada previsión y cuando los problemas se dejan crecer, quienes terminan pagando las consecuencias son los vecinos y las vecinas del cantón.

En mi opinión, es una verdadera lástima que la Alcaldía y el Concejo Municipal de Goicoechea no hayan intervenido de una manera más contundente para evitar que determinadas situaciones lleguen al punto en que hoy se encuentran.

Uno de los ejemplos que nuevamente quiero poner sobre la mesa es el mantenimiento de las zonas verdes del cantón.

Durante el período en que existía un contrato de mantenimiento, los vecinos podían observar, con sus propios ojos, áreas verdes en excelentes condiciones. Desde mi perspectiva, la empresa encargada realizaba un trabajo satisfactorio y los resultados estaban a la vista de todos.

Hoy, lamentablemente, el panorama es muy diferente

Áreas que antes se encontraban bien mantenidas presentan un deterioro evidente. Y ante esta situación, parece que la respuesta más sencilla es señalar que, debido a los convenios existentes, las asociaciones deben asumir el costo del mantenimiento.

Pero aquí debemos hacernos una pregunta fundamental: ¿qué va a ocurrir cuando las asociaciones no puedan asumir esos costos?

No podemos ignorar una realidad económica muy sencilla. Si el costo de mantener adecuadamente una zona verde supera los ingresos que puede generar o disponer una asociación, llegará un momento en que esas organizaciones no tendrán otra alternativa que entregar esos espacios a la Municipalidad.

Entonces tendremos un problema todavía mayor

No se trata solamente de quién paga el mantenimiento. Se trata de planificación, responsabilidad institucional y visión de futuro.

Los vecinos no deberían tener que esperar a que un espacio público se deteriore por completo para que las autoridades reaccionen. La administración municipal debe anticiparse a los problemas, evaluar los costos, revisar los contratos y buscar soluciones sostenibles antes de que las situaciones se conviertan en crisis.

Y quiero dejar claro que, en este caso, se han realizado los pasos correspondientes.

Se han enviado correos electrónicos al área de mantenimiento, con copia a la Alcaldía y a la Vicealcaldía. Se han planteado las preocupaciones y se ha solicitado atención al problema.

Sin embargo, las cosas no suceden

Por esa razón, hoy estaré enviando una carta al Concejo Municipal, con la esperanza de que los regidores puedan intervenir y ayudarnos a encontrar una solución.

Ya son demasiados errores y, lo más preocupante, es que no vemos una solución a corto plazo.

Lo más lamentable es observar cómo nuestras áreas verdes se están perdiendo por lo que, desde mi perspectiva, constituye una combinación de falta de planificación, falta de coordinación e ineficiencia de unos pocos.

Pero tampoco podemos quedarnos únicamente en la denuncia.

Todavía estamos a tiempo de corregir el rumbo

Goicoechea necesita una municipalidad que planifique, que escuche a sus comunidades y que entienda que el mantenimiento de los espacios públicos no es un lujo. Es parte de la calidad de vida de quienes vivimos en el cantón.

Necesitamos autoridades que no esperen a que los problemas sean imposibles de esconder para actuar. Necesitamos decisiones oportunas, controles adecuados y, sobre todo, voluntad para buscar soluciones.

Y aquí quiero repetir algo que, como ciudadano, acostumbro señalar: la solución también está en nuestras manos.

Salga a votar

Observe quiénes aspiran a dirigir nuestro cantón. Escuche sus propuestas. Pregunte qué han hecho y qué piensan hacer. Recuerde sus caras, sus partidos y sus actuaciones.

Porque cuando llegue el momento de depositar nuestro voto, no deberíamos hacerlo únicamente por una bandera política o por una promesa de campaña. Debemos hacerlo pensando en qué tipo de cantón queremos construir.

La política municipal tiene consecuencias concretas en nuestra vida diaria: en las calles, en los parques, en las áreas verdes, en los servicios y en la calidad de los espacios que compartimos.

Goicoechea merece más

Merece planificación, transparencia, responsabilidad y capacidad de respuesta.

La denuncia de hoy no debe convertirse en una condena permanente. Debe ser una oportunidad para corregir, mejorar y demostrar que sí es posible hacer las cosas de una manera diferente.

Todavía tengo esperanza de que la Alcaldía, el Concejo Municipal y las diferentes dependencias puedan tomar cartas en el asunto y recuperar nuestras áreas verdes.

Porque al final, el cantón no le pertenece a una administración ni a un partido político. El cantón nos pertenece a todos.

Y conservarlo, mejorarlo y exigir que funcione correctamente también es responsabilidad de todos.

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