LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Greggory Karl Gordon Cruickshank, Columnista).- En Costa Rica, las asociaciones de desarrollo comunal han sido, por décadas, un pilar fundamental para el crecimiento de nuestras comunidades, especialmente en zonas rurales. Gracias a su trabajo voluntario, muchas obras y proyectos que el Estado no logra cubrir se hacen realidad.

Hoy quiero explicar, de manera sencilla, por qué es importante apoyar dos proyectos de ley que buscan fortalecer este modelo comunitario: el expediente N.º 23.438, que propone excluir a las asociaciones del uso obligatorio del sistema SICOP, y el expediente N.º 23.194, que pretende eliminar el cobro del IVA en sus compras.

Menos burocracia, más acción comunal

El proyecto N° 23.438 busca evitar que las asociaciones de desarrollo comunal tengan que utilizar obligatoriamente el Sistema Integrado de Compras Públicas (SICOP). Aunque la intención de esta medida es mejorar la fiscalización, lo cierto es que estas organizaciones ya están sujetas a controles estrictos por parte de DINADECO.

Para recibir fondos, cada asociación debe cumplir requisitos rigurosos, y si no lo hace, simplemente no recibe el dinero. Es decir, ya existe un sistema de control efectivo.

Además, imponer el uso de plataformas complejas como SICOP puede terminar afectando la capacidad de ejecución de estas organizaciones, que en su mayoría trabajan con recursos limitados y personal voluntario.

El valor del trabajo voluntario

Las asociaciones están conformadas por personas que donan su tiempo por el bienestar de su comunidad. No reciben salario ni incentivos económicos. Su única recompensa es ver mejoras en su entorno nada más.

Muchas veces, quienes lideran estas organizaciones son adultos mayores los llamados “chiquillos de 60 años en adelante” que cuentan con experiencia y compromiso, pero que enfrentan una importante brecha tecnológica.

Exigirles el uso de sistemas digitales complejos sin una transición adecuada podría desmotivarlos y, peor aún, provocar la paralización de proyectos comunales.

Una realidad que no se puede ignorar

En muchas comunidades, especialmente rurales, el acceso a internet sigue siendo limitado. A esto se suma la falta de capacitación suficiente para manejar herramientas tecnológicas avanzadas.

Si no se toman en cuenta estas condiciones, el resultado será claro: muchas asociaciones quedarán excluidas del acceso a recursos, no por falta de voluntad, sino por barreras tecnológicas.

El impacto del IVA en las comunidades

Por otro lado, el proyecto N° 23.194 busca eliminar el Impuesto al Valor Agregado (IVA) en las compras que realizan las asociaciones.

Esto es clave, porque muchas veces los recursos que reciben son limitados. En algunos casos, ni siquiera alcanzan para completar los proyectos, por lo que las comunidades deben aportar mano de obra o fondos adicionales.

El IVA puede significar la diferencia entre terminar una obra o dejarla inconclusa. Eliminar este impuesto permitiría aprovechar mejor cada colón invertido en beneficio comunal.

Una ley acorde con la naturaleza de las asociaciones

Es importante recordar que las asociaciones de desarrollo comunal son entidades de naturaleza privada, creadas para colaborar con el Estado, pero no forman parte de la Administración Pública.

Diversos criterios legales han señalado que estas organizaciones deben mantener su independencia operativa, precisamente para garantizar su agilidad y capacidad de respuesta ante las necesidades de la comunidad.

Someterlas a procesos diseñados para instituciones públicas podría desnaturalizar su función y limitar su impacto en las comunidades que hoy claman por su ayuda.

Un llamado a la acción

Desde nuestra experiencia, sabemos que las asociaciones han sido clave en el desarrollo de muchas comunidades. Todos, de una u otra forma, nos hemos beneficiado de su trabajo.

Por eso, hacemos un llamado a la ciudadanía y a los tomadores de decisión para apoyar estos proyectos de ley. No se trata de eliminar controles, sino de adaptar las reglas a la realidad de quienes trabajan por el bien común.

Por último

Como presidente de la Asociación ARGUA, reitero nuestra total disposición para apoyar estas iniciativas y contribuir en todo lo necesario para su impulso.

Creemos firmemente que estos proyectos no solo fortalecen el trabajo comunal, sino que eliminan barreras que hoy desmotivan a muchas personas que desean ayudar, pero se sienten abrumadas por la burocracia.

Apoyar estas reformas es, en esencia, apoyar el desarrollo de nuestras comunidades.