Costa Rica elimina penas de cárcel por calumnia e injuria contra periodistas
LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Isaí Jara, periodista).- La eliminación de las penas de prisión para periodistas por los delitos de calumnia e injuria fue aprobada por la Asamblea Legislativa de Costa Rica, en una decisión que marca un hito en la protección de la libertad de prensa y de expresión. La reforma, que deroga los artículos 7 y 8 de la Ley de Imprenta, quedó ahora a la espera de la firma del presidente de la República para entrar en vigor.
La medida fue celebrada por la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), que la calificó como un paso fundamental para garantizar el ejercicio periodístico sin el temor a sanciones penales. El presidente de la SIP, Pierre Manigault, señaló que la derogación de las penas de cárcel se ajusta a los estándares interamericanos e internacionales de derechos humanos.
“El uso del derecho penal para sancionar expresiones sobre asuntos de interés público genera un efecto inhibidor sobre el periodismo y el debate democrático”, afirmó Manigault. Añadió que eliminar la posibilidad de prisión por estos delitos permite que los periodistas investiguen, informen y opinen con mayor libertad y sin el riesgo de represalias penales.
En la misma línea, Martha Ramos, presidenta de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, subrayó que Costa Rica “envía una señal clara de su compromiso histórico con la libertad de expresión y el fortalecimiento de la democracia”. Ramos instó al Poder Ejecutivo a firmar la ley cuanto antes para asegurar su pronta entrada en vigor.
La SIP recordó que existe un consenso creciente entre organismos internacionales en cuanto a que los eventuales excesos o conflictos derivados del ejercicio periodístico deben resolverse en la vía civil, y no mediante sanciones penales que puedan derivar en censura o autocensura.
Por su parte, el Instituto de Prensa y Libertad de Expresión (IPLEX) de Costa Rica también celebró la aprobación de la reforma, calificándola como “el paso definitivo hacia un modelo donde las responsabilidades del ejercicio periodístico se ventilan en sede civil, conforme a los estándares internacionales”.
La SIP exhortó a otros países de la región a seguir el ejemplo costarricense y revisar sus legislaciones para eliminar figuras penales que puedan ser utilizadas para intimidar o silenciar a periodistas y medios de comunicación.
¿Qué cambia con la reforma y qué se mantiene?
¿Qué cambia?
Se eliminan las penas de prisión para periodistas por los delitos de calumnia e injuria.
Se derogan los artículos 7 y 8 de la Ley de Imprenta, que permitían sanciones penales en estos casos.
El ejercicio del periodismo sobre asuntos de interés público deja de estar sujeto a castigos que impliquen cárcel, reduciendo el riesgo de intimidación y autocensura.
¿Qué se mantiene?
Los eventuales conflictos por publicaciones periodísticas no desaparecen, pero se trasladan al ámbito civil.
Las personas que se consideren afectadas pueden recurrir a demandas civiles, como solicitudes de rectificación o compensación, sin criminalizar la labor periodística.
Se mantiene la responsabilidad profesional y ética de los periodistas, conforme a la ley y a los estándares vigentes.
