Inflación en Costa Rica sube a 0,55% en octubre, impulsada por combustibles y transporte
El indicador suma dos meses consecutivos en terreno positivo, pero continúa por debajo del rango meta del Banco Central. El diésel, la gasolina y las tarifas de transporte estuvieron entre los principales impulsores de los precios
LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Isaí Jara).- La inflación interanual en Costa Rica alcanzó el 0,55% en octubre, frente al 0,34% registrado en setiembre, con lo que acumuló dos meses consecutivos en terreno positivo, según los datos divulgados por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
El resultado confirma un repunte moderado de los precios al consumidor, después de que en setiembre la inflación abandonara los valores negativos en los que había permanecido durante 16 meses consecutivos.
Sin embargo, la inflación continúa lejos del objetivo del Banco Central de Costa Rica (BCCR), que establece una meta de 3%, con un rango de tolerancia de entre 2% y 4%.
Con el resultado de octubre, el indicador se ubicó 1,45 puntos porcentuales por debajo del límite inferior de ese rango y 2,45 puntos por debajo de la meta central.
El Índice de Precios al Consumidor (IPC) registró un incremento mensual de 0,39% en octubre, superior al 0,11% observado en setiembre.
Pese a los aumentos de los últimos dos meses, la variación acumulada del IPC entre enero y octubre se mantuvo ligeramente negativa, en -0,01%.
Esto significa que, aunque los precios han comenzado a subir nuevamente, el nivel general del índice prácticamente no presenta variaciones respecto al cierre del año anterior.
Combustibles y transporte presionaron los precios
El encarecimiento de los combustibles y de los servicios de transporte fue el principal responsable del aumento del IPC durante octubre.
Según el INEC, el diésel registró un incremento mensual de 17,4%, mientras que la gasolina aumentó 3,1%.
A estas variaciones se sumaron los ajustes en las tarifas del transporte público. El servicio de taxi presentó un aumento de 5,7% y el de autobús, de 2%.
Como resultado, la división de transporte registró una variación mensual de 1,7% y aportó 0,30 puntos porcentuales al incremento general del IPC.
Este aporte equivale a aproximadamente el 77% del aumento mensual del indicador, lo que evidencia el peso que tuvieron los servicios de transporte y los combustibles en el comportamiento de los precios.
Otros bienes y servicios también registraron incrementos. Los huevos aumentaron 4,1%, mientras que la división de recreación, deporte y cultura presentó una variación de 1%.
Por su parte, los alimentos y las bebidas no alcohólicas registraron un aumento de 0,1%.
No todos los productos se encarecieron. La cebolla presentó una reducción de precio de 10,7%, seguida por la papa, con una disminución de 3,5%, y la carne molida de res, que bajó 2,4%.
De los 293 bienes y servicios que integran el IPC, el 45% aumentó de precio durante octubre, el 33% disminuyó y el 22% permaneció sin cambios.
En total, diez de las 13 divisiones que conforman el índice registraron incrementos mensuales.
Banco Central advierte sobre riesgos que podrían elevar la inflación
Aunque la inflación permanece por debajo de la meta, el Banco Central identifica una serie de factores que podrían modificar la trayectoria de los precios durante los próximos meses.
En su Informe de Política Monetaria de octubre, la institución señaló que los fenómenos climáticos extremos constituyen uno de los principales riesgos al alza.
Entre ellos destacan los eventos asociados con El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), que podrían afectar la producción agropecuaria y provocar aumentos en los precios de los alimentos.
Las alteraciones climáticas también podrían elevar los costos del transporte marítimo y de la generación eléctrica, con posibles repercusiones sobre los precios internos.
Otro factor de riesgo es una eventual intensificación de los conflictos geopolíticos internacionales, que podría encarecer los procesos productivos y los bienes importados.
El Banco Central también contempla posibles aumentos en los precios internacionales del petróleo y los granos, así como mayores restricciones comerciales que eleven los costos del intercambio de mercancías y suministros.
Estos factores podrían generar presiones inflacionarias adicionales, incluso en un contexto en el que el indicador se mantiene por debajo del objetivo institucional.
Apreciación del colón podría contener nuevos aumentos
En sentido contrario, el BCCR también identifica condiciones que podrían mantener la inflación en niveles inferiores a sus proyecciones.
Una de ellas es la persistencia de expectativas inflacionarias por debajo de la meta de 3%, situación que podría retrasar el retorno del indicador al objetivo establecido.
La institución también considera el riesgo de un crecimiento económico mundial menor al previsto, particularmente entre los principales socios comerciales de Costa Rica.
Una desaceleración de la actividad económica internacional podría reducir las presiones sobre los precios de bienes y materias primas.
En el ámbito interno, el Banco Central advierte que una transmisión más lenta de las reducciones de la Tasa de Política Monetaria (TPM) hacia las tasas de interés del sistema financiero podría limitar el estímulo al consumo y la inversión.
A estos factores se suma el comportamiento del tipo de cambio.
Una mayor transmisión de la apreciación del colón a los precios internos podría contribuir a mantener baja la inflación, debido a la reducción del costo en moneda nacional de determinados bienes y materias primas importados.
De persistir las condiciones de apreciación de la moneda nacional, este efecto podría llevar la inflación a niveles inferiores a los previstos por el Banco Central.
Así, aunque octubre marcó el segundo mes consecutivo de inflación positiva, la evolución de los precios seguirá condicionada por factores internos y externos que podrían acelerar o moderar su retorno al rango meta del BCCR.
