Atleta de Purral hace historia al conquistar oro centroamericano en salto con pértiga
Denzel Ponce Sanabria alcanzó los 4,50 metros en Nicaragua y devolvió a Costa Rica el título centroamericano de salto con pértiga después de más de dos décadas. Ahora busca superar el récord de la competencia
LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Isaí Jara).- El talento deportivo del distrito de Purral volvió a destacar fuera de nuestras fronteras. Denzel Ponce Sanabria, atleta de 21 años y vecino de esta comunidad goicoecheana, conquistó la medalla de oro en salto con pértiga durante el XXXVI Campeonato Centroamericano Mayor de Atletismo, celebrado en Managua, Nicaragua, el pasado 6 de junio de 2026.
Con un salto de 4,50 metros, logrado en su primer intento, Ponce alcanzó una marca que, según explicó, ningún costarricense había logrado en más de 20 años. Su actuación también permitió que Costa Rica recuperara el primer lugar centroamericano en esta disciplina, en la categoría mayor, después de más de dos décadas.
“Este resultado confirmó que cuando se entrena con un objetivo claro y con disciplina, los resultados siempre van a llegar”, afirmó el deportista.
De las pistas de Goicoechea al podio centroamericano
La historia deportiva de Denzel comenzó cuando cursaba quinto grado de escuela. En 2016, con apenas 11 años, ingresó al Comité Cantonal de Deportes y Recreación de Goicoechea (CCDRG), institución que se convirtió en una pieza importante de su formación.
Bajo la dirección del entrenador Francisco Figueroa, descubrió el salto con pértiga, una exigente disciplina del atletismo que combina velocidad, fuerza, coordinación y precisión para superar una barra horizontal con ayuda de una vara flexible.
En 2018 participó en su primera competencia oficial, realizada en el Estadio Nacional. Desde entonces, ha mantenido una preparación constante que lo ha llevado a representar a Costa Rica en competencias internacionales.
Una lesión no frenó su participación en México
Pocas semanas después de conquistar el oro centroamericano, Ponce volvió a competir internacionalmente, esta vez en el Campeonato NACAC Sub-18 y Sub-23, realizado del 10 al 12 de julio de 2026 en el estadio Una Nueva Historia, en Apizaco, Tlaxcala, México.
El 12 de julio consiguió el cuarto lugar en la categoría sub-23, con una marca de 4,40 metros.
Su participación tuvo una dificultad adicional: tres días antes de competir sufrió un accidente durante un entrenamiento oficial que le provocó tres cortes detrás de la rodilla.
A pesar de este contratiempo, logró completar su participación y ubicarse entre los cuatro mejores competidores de su categoría.
Entre los estudios universitarios y el alto rendimiento
Además de representar al país en las pistas, Denzel cursa el bachillerato en Administración de Oficinas en la Universidad Nacional (UNA).
Combinar las exigencias académicas con el deporte de alto rendimiento representa uno de sus mayores desafíos. Los desplazamientos diarios entre su vivienda en Purral, la universidad y los lugares de entrenamiento requieren una cuidadosa organización de sus horarios.
En este proceso, el atleta reconoce el respaldo del Comité Cantonal de Deportes y Recreación de Goicoechea y de la Universidad Nacional, institución que le facilita instalaciones deportivas, servicios de fisioterapia y acompañamiento durante su preparación.
“Llevarle medallas de oro al cantón de Goicoechea y a la universidad es una forma de representar a toda su comunidad”, expresó Ponce.
El costo de representar a Costa Rica
Detrás de las medallas también existen dificultades económicas que pocas veces llegan a los titulares.
Ponce señala que el salto con pértiga enfrenta importantes limitaciones en Costa Rica, especialmente por la disponibilidad de infraestructura especializada, el acceso al equipamiento y los recursos necesarios para competir internacionalmente.
Para participar en los campeonatos de Nicaragua y México, el atleta tuvo que cubrir gastos con recursos propios.
Esta situación refleja uno de los desafíos que enfrentan los deportistas de disciplinas menos visibles, quienes deben buscar alternativas para financiar su preparación y participación en torneos fuera del país.
Pese a estas dificultades, el joven de Purral considera que sus resultados demuestran que Costa Rica tiene capacidad para competir frente a países que disponen de mayores recursos para el desarrollo del atletismo.
El próximo desafío: superar el récord centroamericano
Después de conquistar el oro, Denzel Ponce Sanabria tiene una nueva meta: superar el récord del Campeonato Centroamericano Mayor de Atletismo en salto con pértiga.
Para alcanzar ese objetivo necesita adquirir una pértiga de mayor longitud, un implemento especializado cuya compra y traslado hasta Costa Rica representan un nuevo desafío económico y logístico.
Lejos de conformarse con los resultados obtenidos, el atleta mantiene su compromiso de elevar las marcas nacionales y continuar representando al cantón de Goicoechea y a la Universidad Nacional en las competencias de alto nivel.
Su trayectoria demuestra cómo el talento que surge de las comunidades, acompañado de disciplina, formación y oportunidades, puede alcanzar escenarios internacionales.
Desde Purral, Denzel Ponce Sanabria sigue apuntando cada vez más alto, con la mirada puesta en nuevos récords y en llevar el nombre de Goicoechea a lo más alto del atletismo centroamericano.
